פוליסת הבריאות, שהנה בין פוליסות הביטוח הפופולאריות ביותר בישראל  אמורה להבטיח כי למבוטח יעמדו משאבים כספיים נדיבים אם יתגלה, חלילה, כי לקה במחלה קשה או נקלע למצב בריאותי מסכן חיים. 

ביטוח מחלות קשות זהו כיסוי ביטוחי המעניק פיצוי כספי מוסכם וחד פעמי במקרה בו מתגלה כי המבוטח לקה, במהלך תקופת הביטוח, באחת מהמחלות הקשות המצוינות בפוליסה.

סרטן: העובדה שסרטן היא מחלה קשה אינה נתונה לויכוח, ועל כן סבור כל מבוטח, אשר רוכש פוליסת מחלות קשות שאם, חלילה, תתגלה אצלו המחלה יהיה זכאי לפיצוי הקבוע בפוליסה.

אולם, פעמים רבות מתברר בעת הצורך כי המחלה המתגלה אצל המבוטח אינה עונה לדעתה של חברת הביטוח על כל הקריטריונים הקבועים בפוליסה, ועל כן מבחינת חברת הביטוח לא מדובר במחלת סרטן המזכה בפיצוי.

חשוב לדעת כי רוב חברות הביטוח מעניקות כיסוי ביטוחי רק לסוגים מסויימים של מחלת הסרטן ובדרגת חומרה מסויימת והגבלות אלה של הכיסוי הביטוחי מוסתרות מאחורי ניסוחים מעורפלים והאותיות הקטנות.

כך, למשל, נקבע בפוליסות הביטוח כי גילוי סרטן מסוג מלנומה (סרטן העור), הידוע כסרטן אלים וקטלני, אינו מזכה לפיצוי באופן אוטומטי, אלא רק אם הגידול חדר לעומק מסוים בעור.

עפ"י אמות המידה הרפואיות המקובלות, כאשר מתגלית מלנומה היא מוסרת באופן מיידי, תוך הסרת שכבת רקמה נוספת לשם ביטחון.

בחלק מבתי החולים לא נבדקת על פי רוב מידת החדירה של הגידול לעור, ומאחר ולא קיים תיעוד לעומק החדירה - מסרבות חברות הביטוח לשלם את הפיצוי הכספי.

פוליסת ביטוח הנה חוזה שנכרת בין המבטח למבוטח, מתוך הסכמה ורצון הדדי. כאשר חברת הביטוח אינה רוצה לשלם את תגמולי הביטוח בהתאם לפוליסה, מתעוררות שאלות רבות כגון ציפייתו הלגיטימית של המבוטח לקבל את תגמולי הביטוח בהתאם למה שהוסבר לו בעת רכישת הפוליסה, סוגיות של פרשנות ואמות מידה של תקנת הציבור.

על כן במקרים רבים קביעת חברת הביטוח כי מקרה מסוים של סרטן אינו עונה להגדרת הפוליסה אינה סופית - ויש מקום והצדקה משפטית לערער עליה (!)